こんにちは！高岡店の多古です。 
 
最近、昼頃に車で走っていると春のような気候だなと思いました。 
 
雪が降らないのは残念ですが、初心者の私にはとても助かります。 
 
さて、今回は最近のトップニュースになっている肺炎コロナウイルスについて紹介したいと思います。 
 
～コロナウイルスとは～ 
 
人や動物の間で広く感染症を引き起こすウイルスです。人に感染症を引き起こすものはこれまで6種類が知られていますが、深刻な呼吸疾患に 
つながることがあるSARS-CoV(重症急性呼吸器症候コロナウイルス）とMERS-CoV(中東呼吸器症候群コロナウイルス)以外は、感染しても通常の風邪などの 
重要でない症状にとどまります。 
 
～新型コロナウイルス～ 
 
世界保健機関（WHO)の中国事務所が未知のウイルスについての第1報を受けたのは、2019年12月31日のことだった。このウイルスは、のちに 
新型コロナウイルスであることが判明し、人口が1100万人以上の武漢市で集団発生した肺炎の原因となっている。 
 
それ以来、世界中で2750人以上がこの新型コロナウイルスに感染した。感染の大半は中国の国内で発生したが、米国やフランス、オーストラリア、日本、 
カナダ、韓国へも感染を広げている。死者は100人以上に達してるいるが、中国国外での死亡例は報告されていない。 
 
中国政府はアウトブレイク（集団感染）への対応に当たり、武漢市と近隣都市を事実上の隔離状態に置き、3000万人以上が影響を受けている。 
都市全体の封鎖措置の一環として武漢空港も閉鎖されているため、街を離れる民間便は運航を停止した。それでも米国や英国などの空港は、ウイルスの拡散 
を遅らせるために監視を強化している。 
 
 
～新型コロナウイルスはどのように発生したのか～ 
 
ウイルスは武漢市の海鮮市場で発生したと考えられている。ここではリス科の動物であるマーモットや鳥、ウサギ、コウモリ、ヘビなどの野生動物が違法に取引されている。 
コロナウイルスは動物から人に感染することが知られているため、主に海鮮市場の屋台の店主からなる集団が、動物との接触を通じて最初に新型肺炎に感染した 
ものと考えられている。 
 
ウイルスの当初の分析では、ヘビに見られるコロナウイルスに類似していることが示されたが、いまではコウモリが発生源であるとの見方が強くなっている。 
武漢病毒研究所のウイルス学者からなるチームは詳細な論文を発表し、新型コロナウイルスの遺伝子構造の96パーセントがコウモリに見られるコロナウイルス 
のそれと一致していることを明らかにした。コウモリはSARSウイルスの発生源でもある。 
 
武漢市の市場は検査・戦場のために1月1日から閉鎖されているが、新型コロナウイルスはその時点ですでに市場を超えて感染拡大を始めていたと見られている。 
WHO西太平洋地域支部は1月21日、新型肺炎が人から人へも感染していることを発表した。少なくとも41人の医療従事者が感染しているという事実がその証拠である。 
 
 
感染拡大の速さは？ 
 
中国はいまのところ、新型コロナウイルスの感染の矢面に立たされている。 
中国の公衆衛生当局は1月27日の時点で、2750件の感染と81件の死亡を確認していた。これらの大半は武漢市での症例だが、新型肺炎は北京、上海、広東省 
へも感染を広げている。すべての症例において、感染者は最近になって武漢市に行ったことがあるか、あるいはほかのウイルス感染者と接触している。 
 
新型コロナウイルスの感染報告はタイと香港が8件、米国、オーストラリア、台湾、マカオは5件、日本、シンガポール、マレーシアは4件、ベトナムは2件、カナダとネパール 
は1件となっている（いずれも1月27日時点の数字） 
 
英国では52人がウイルス検査を受けたが、全員の検査結果が陰性だった。英国市民へのリスクは低く保たれているが、公衆衛生専門家らは、英国でも新型コロナウイルス 
の症例が確認される可能性は十分にある説明をしている。